前回の記事で、ブログのデザインをテーマで整えたら、次はブログに必要な様々な機能を追加してみましょう。
WordPressの大きな魅力の一つが、「プラグイン」と呼ばれる拡張機能の存在です。プラグインを利用すれば、専門的な知識がなくても、お問い合わせフォームの設置、SEO対策、セキュリティ強化、表示速度の改善など、様々な機能を手軽にブログに追加することができます。
今回は、ブログ初心者の方でも導入しやすく、ブログ運営を劇的に楽にしてくれるおすすめのプラグインを7つご紹介します。
プラグインとは？
プラグインとは、WordPressの機能を拡張するための追加プログラムのことです。スマートフォンアプリのようなイメージで、必要な機能だけを後から自由に追加することができます。WordPressには、数多くの無料・有料のプラグインが存在します。
初心者におすすめ！WordPressプラグイン7選
- Yoast SEO：
SEO対策の定番プラグインです。記事のタイトルやメタディスクリプションの設定、キーワードの分析、構造化マークアップの設定など、検索エンジンで上位表示されるための様々な機能を提供してくれます。初心者でも分かりやすいように、設定のヒントや改善点も表示してくれます。
- Contact Form 7：
簡単にお問い合わせフォームを作成できるプラグインです。設置も簡単で、スパム対策機能も備わっています。読者からの質問や連絡を受け付けるために、必ずインストールしておきたいプラグインの一つです。
- Akismet Anti-Spam：
ブログのコメント欄に投稿されるスパムコメントを自動的にブロックしてくれるプラグインです。煩わしいスパムコメントに悩まされることなく、快適にブログ運営を行うために必須です。（WordPressインストール時に初期導入されていることが多いです）
- UpdraftPlus WordPress Backup Plugin：
ブログのデータを定期的にバックアップしてくれるプラグインです。万が一のトラブルでデータが消えてしまった場合でも、バックアップがあれば復旧できます。無料版でも十分な機能が備わっていますので、必ず導入しておきましょう。
- EWWW Image Optimizer：
ブログにアップロードする画像を自動的に最適化してくれるプラグインです。画像のファイルサイズを小さくすることで、ブログの表示速度を向上させることができます。表示速度はSEOにも影響するため、重要なプラグインです。
- Broken Link Checker：
ブログ内のリンク切れを自動的にチェックしてくれるプラグインです。リンク切れは読者の離脱を招き、ブログの信頼性を損なう可能性もあります。定期的にチェックして修正するようにしましょう。
- Google Analytics for WordPress by MonsterInsights：
GoogleアナリティクスとWordPressを連携させ、ブログのアクセス状況を簡単に確認できるようになるプラグインです。どの記事が読まれているか、どこからアクセスが多いかなどを分析し、ブログの改善に役立てることができます。（Googleアナリティクスの設定については後の記事で解説します）
プラグインのインストールと有効化の方法
プラグインのインストールと有効化は非常に簡単です。
ステップ1：WordPress管理画面にログインする
前回の記事を参考に、WordPressのダッシュボードにログインしてください。
ステップ2：プラグインのインストール画面を開く
左側のメニューから「プラグイン」＞「新規追加」をクリックします。
ステップ3：プラグインを検索・アップロードしてインストールする
無料プラグインの場合： 検索窓にプラグイン名を入力して検索します。目的のプラグインが見つかったら、「今すぐインストール」ボタンをクリックします。
有料プラグインの場合： 有料プラグインは、プラグインの公式サイトからzipファイルでダウンロードできます。「新規追加」画面上部の「プラグインのアップロード」ボタンをクリックし、ダウンロードしたzipファイルを選択して「今すぐインストール」ボタンをクリックします。
ステップ4：プラグインを有効化する
インストールが完了したら、「プラグインを有効化」ボタンをクリックします。これでプラグインが使えるようになります。
プラグイン利用の注意点
- 必要最低限のプラグインに絞る： プラグインをたくさん入れすぎると、ブログが重くなる原因になることがあります。必要な機能に絞って導入しましょう。
- 定期的にアップデートする： プラグインはセキュリティ上の脆弱性が発見されることもあるため、常に最新の状態に保つようにしましょう。
- 動作確認を行う： プラグインをインストール・有効化したら、必ずブログが正常に動作するか確認しましょう。
次のステップへ
これで、ブログ運営に役立つ基本的なプラグインの導入が完了しました。次の記事では、ブログの基本的な設定について解説します。
さあ、便利なプラグインを活用して、あなたのブログ運営をさらに快適にしていきましょう！
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